Педро Антонио де Аларкон



   Сельское проишествие
    Случай этот произошел в селении Рота, - в одном из тех  чудесных  маленьких 
селений, что  разбросаны  полукругом  по  берегу  бухты  Кадис.  Но,  хоть  оно 
и маленькое, многие обращали на него внимание. С давних пор герцог Осуна (он же 
герцог Аркосский) признал Роту жемчужиной своей короны; здесь возвышается  один 
из его замков, где мне знаком каждый камень. 
    Но речь пойдет не о замках и не о герцогах, а о славных землях вокруг  Роты 
и об одном скромном огороднике. Назовем  его  дядюшкой  Бускабеатас,  хоть  это 
в сущности скорее прозвище, чем имя. 
    Земли вокруг Роты, а особенно огороды, давали такой урожай, что даже  после 
того, как герцог получал свою долю в несколько тысяч фанег зерна и  вся  округа 
была обеспечена вином (ибо народ здесь не очень-то жалует воду; да ее почти что 
и нет, если не считать морской), - у крестьян хватало всякой всячины  везти  на 
рынок в Кадис, а то и в Уэльву и даже в  Севилью.  Особенно  славилось  селение 
помидорами и тыквами, такими замечательными и дешевыми - ну выше всяких похвал! 
Вот почему в Андалусии огородников зовут помидорщиками и  тыквенниками,  а  они 
даже гордятся этими прозвдщами. 
    Им и вправду есть чем гордиться. Ведь земля, которая так щедро  их  кормит, 
давая по три-четыре урожая в год, - на самом деле не земля,  а чистый песок; он 
непрестанно  извергается  бушующим   океаном,   яростными   западными   ветрами 
разносится по всей округе и засыпает поля, как пепел,  покрывающий  окрестности 
Везувия при извержении вулкана. 
    Но неблагодарную природу побеждает упорный труд человека.  Я не знаю в мире 
более трудолюбивых земледельцев, чем местные крестьяне. Ни струйки пресной воды 
не протекало по здешним безотрадным полям. Ну и  что  же?  Тыквенник  изрешетил 
землю колодцами и - вручную или воротом - добывает из недр  драгоценную  влагу, 
питающую растения.  Здесь  нет  чернозема.  Ну  и  что  же?  Помидорщик  отдает 
полжизни, чтобы создать его, он превращает в удобрения даже морские  водоросли. 
Здесь удобряют и орошают не весь огород - на это не хватило бы  ни  навоза,  ни 
воды, - удобряют кружочки земли величиной с блюдце, сажают  семечко  тыквы  или 
зернышко помидора и поливают их вручную из кувшинчика, словно поят малое дитя. 
    Начиная с этого  дня  и  до  сбора  урожая  огородник  неустанно  заботится 
о каждом растении,  зреющем на своем кружочке, - заботится нежно и трогательно, 
подобно старой деве, пекущейся о цветочных  горшках.  То  польет;  то  подложит 
щепотку навоза; то снимет гусениц  и  других  вредных  насекомых;  то  займется 
лечением больных растений, подвязывая сломанные стебли и обкладывая  тростником 
или сухими листьями те побеги, что не в силах вынести палящих лучей солнца  или 
слишкбм резких порывов морского ветра. Наконец  он  считает  стебли,  листочки, 
цветы и плоды по мере их появления,  что-то  шепчет  им,  ласкает  их,  целует, 
благословляет и даже дает им меткие прозвища, чтобы запомнить каждый куст. (Без 
преувеличения - усердие здешних огородников вошло  в  поговорку:  я  сам  часто 
слышал, что они раз сорок каждый кустик потрогают; поэтому к старости  они  уже 
так сгорблены, что подбородком едва не касаются колен.) 
    Ведь согнувшись над грядками проводят они всю свою славную трудовую жизнь. 


    Вот и дядюшка Бускабеатас принадлежал к племени таких огородников. 
    В то время, о котором я хочу рассказать, он уже начал горбиться.  Было  ему 
шестьдесят лет - и сорок из них он провел на своем  огороде,  рядом  с  морским 
берегом. 
    А тыквы у него  уродились  замечательные  и  такие  огромные,  точно  шары, 
украшающие перила моста. Они  уже  начинали  желтеть,  как  апельсины,  изнутри 
и снаружи, - а это значит, что была середина июня. Дядюшка  Бускабеатас  каждую 
из них знал отлично - и насколько она поспела, и как выглядит, и как ее  зовут; 
особенно хорошо он знал сорок тыкв, самых крупных и зрелых, которые,  казалось, 
просили: "Сварите нас". Он нежно на них поглядывал, с грустью повторяя: 
    - Скоро нам придется расстаться! 
    Наконец он решился на жертву. Протягивая руку к дорогим его сердцу  тыквам, 
стоившим ему столько забот и труда, он вынес ужасный приговор. 
    - Завтра, - сказал он, - завтра я срежу эти сорок штук и повезу их на базар 
в Кадис. Счастлив тот, кому они достанутся на обед! - и медленно пошел к дому. 
    Ночь он провел в тоске, как  любящий  отец  накануне  свадьбы  единственной 
дочери. 
    - Бедные мои тыковки! - вздыхал он то и дело, не в силах уснуть;  но  потом 
поразмыслил и решил: "А что же мне делать с ними, как  не  продать?  На  то  их 
и растил! Меньше пятнадцати дуро за них не возьму". 
    Представьте себе его удивление, более того - его ярость и отчаяние,  когда, 
выйдя поутру в огород, он увидел, что все сорок тыкв украдены. Не тратя  лишних 
слов,  скажу,  что,  подобно  герою  шекспировской  драмы,   огородник   пришел 
в неистовство; в порыве горя он повторял страшные слова Шейлока (роль которого, 
говорят, так бесподобно играл Кэймбл): 
    - О, если бы я с тобой повстречался! Если бы я с тобой повстречался! 
    Когда дядюшка Бускабеатас был снова в состоянии хладнокровно размышлять, он 
понял, что его драгоценные тыквы не  могли  остаться  в  селении,  где  вор  не 
рискнет их продать и где, кроме того, тыквы недорого ценятся. 
    - Черт меня дери, если они не в Кадисе! - сделал он вывод. - Этот мошенник, 
ворюга, стащил их часов в десять вечера, а в двенадцать увез на барже.  Сегодня 
же поеду в Кадис на пассажирском судне, - и чудо будет, если я его  не  поймаю, 
плута этакого, и не отберу моих деточек. 
    Долго еще стоял огородник на месте горестного происшествия,  словно  лаская 
взглядом искалеченные стебли или  подсчитывая,  сколько  тыкв  у  него  украли, 
а может быть - составляя мысленно опись понесенных  убытков,  чтобы  предъявить 
иск к похитителю. Наконец около восьми часов он пошел на пристань. 
    "Пассажирское  судно"  стояло  готовое  к  отплытию  -  скорлупка,  которая 
отправлялась каждое утро в Кадис ровно в девять утра. Другое судно, грузовое, с 
ящиками фруктов и овощей отходило в том же направлении в полночь; его  прозвали 
"часовым", потому что за час, а иной раз - при попутном ветре - даже  за  сорок 
минут оно  покрывало  три  лиги,  отделяющие  владение  герцогов  Аркосских  от 
древнего города Геракла. 


    В половине десятого  утра  дядюшка  Бускабеатас  остановился  перед  лотком 
с овощами на кадисском рынке. 
    - Вот они, мои тыквы! - воскликнул он, обращаясь  к  сонному  полицейскому, 
которого привел с собой. - Заберите его! - и показал на продавца. 
    - Меня арестовать?! - заорал возмущенный крестьянин. - Это мои тыквы.  Я их 
купил. 
    - Об  этом  вам   придется   рассказать   алькальду,  -  возразил   дядюшка 
Бускабеатас. 
    - Еще что! 
    - Да, вот так! 
    - Ворюга! 
    - Сам ты мошенник! 
    - Повежливей, вы,  дядьки.  Нечего  тут  браниться,  -  сказал  полицейский 
с присущим ему хладнокровием, тыкая кулаком в грудь каждому из спорящих. 
    Вокруг  уже  собирался  народ;  не  заставил  себя  ждать  и  рехидор,  или 
правительственный чиновник, как его здесь  звали:  в  его  обязанности  входило 
наблюдать за порядками на рынке. Полицейский передал подошедшему чиновнику роль 
судьи, и когда этот достойный представитель  власти  ознакомился  с  делом,  он 
с важным видом спросил продавца: 
    - У кого вы приобрели эти тыквы? 
    - У дядюшки такого-то из Роты, - ответил продавец. 
    - Так я и знал! - закричал Бускабеатас. - Кому же другому! У него ничего не 
родится, вот он и лезет в чужой огород! 
    - Но если допустить предположение, что у вас в  самом  деле  были  похищены 
минувшей  ночью  сорок  тыкв,  -  продолжал  допрашивать  чиновник,   обращаясь 
к старому огороднику, - кто может поручиться, что вам принадлежат именно эти, а 
не другие тыквы?! 
    - То есть как это кто? - возразил дядюшка Бускабеатас. - Да я их знаю!  Дай 
вам бог так знать своих дочек, если они  у  вас  имеются!  Я  же  их  вырастил! 
Смотрите-ка: вот эту зовут Крепыш, а вот эта - Кубышка,  а  эта  вот  -  Пузан, 
а та - Пеструшка, а эту я назвал Мануэла... потому что очень уж  она  смахивает 
на мою меньшую дочку. 
    И бедный старик горько заплакал. 
    - Все это хорошо, - отвечал чиновник, - но закон не  может  удовлетвориться 
тем фактом, что вы узнали  ваши  овощи.  Необходимо  удостоверить  идентичность 
предмета, и посему  вы  обязаны  представить  неопровержимые  доказательства... 
Сеньоры, я не вижу в этом ничего смешного. Перед вами - служитель закона! 
    - А вот глядите, сейчас я всем докажу - и не сойдя с места, - что эти тыквы 
с моего огорода, - сказал дядюшка Бускабеатас к удивлению всех  присутствующих. 
Он бросил на землю узелок, который держал в руке,  стал  на  колени  и,  прочно 
усевшись на собственные пятки, принялся спокойно развязывать кончики платка. 
    Удивление чиновника, продавца и зевак возросло еще больше. 
    - Что у него там такое? - спрашивали все. В  это  время  подошел  еще  один 
любопытный взглянуть,  что  тут  происходит,  и  продавец,  едва  завидев  его, 
воскликнул: 
    - Вот здорово, что вы пришли, дядюшка! Этот человек уверяет,  будто  тыквы, 
что вы мне вчера  продали,  вот  эти  самые,  -  вовсе  не  ваши,  а  краденые. 
Поговорите-ка с ним! 
    Прибывший побелел, как полотно, и хотел было уйти. Но толпа его не пустила, 
да и сам чиновник приказал ему остаться. 
    А наш дядюшка Бускабеатас увидел заподозренного в воровстве и говорит ему: 
    - Теперь ты у меня посмотришь! 
    Незнакомец пришел в себя и возражает: 
    - Потише, потише! Прежде подумайте, потом говорите. Не то, если  у  вас  не 
найдется доказательств, упеку вас за клевету. Это мои тыквы,  с  моего  огорода 
в Эхидо, сам их растил; я уж  немало  таких  привез  нынешним  летом  в  Кадис, 
и никто не докажет, что это не так. 
    - А вот увидим! — ответил дядюшка Бускабеатас, который к тому  времени  уже 
развязал узелок. 
    По земле рассыпались тыквенные  плети,  еще  зеленые  и  сочные;  а  старый 
огородник, сидя  на  корточках,  надрывался  от  смеха  и,  наконец,  обратился 
к чиновнику и к толпе со следующими словами: 
    - Милостивые государи, приходилось ли вам платить  налоги?  Ну,  тогда  вы, 
значит, видели зеленую книжонку у сборщика, он из нее выдает расписки, а внутри 
остается хвостик или  корешок,  чтоб  можно  было  проверить,  правильная  была 
расписка или же нет. 
    - То, что вы описываете,  называется  талонной  книжкой,  -  важно  сообщил 
чиновник. 
    - Вот ее-то я и принес. Талонную книжку с моего огорода, а попросту говоря, 
хвостики от этих тыкв. А не верите, посмотрите: этот хвост подходит сюда... тут 
уж не придерешься! Вот этот... ясное дело, он вон от той. А этот, потолще, - он 
уж будет от этой. И верно! А этот - сюда, тот - вот туда... 
    Старик приставлял хвостики,  или  плети,  к  выемкам,  которые  сохранились 
в каждой сорванной тыкве, и зрители убеждались, что неровные и  причудливые  их 
поверхности и впрямь подходили точь-в-точь к  белесоватой  ямке,  влажной,  как 
рана на теле плода. 
    Присев на  корточки,  все,  даже  полицейский  и  сам  чиновник,  принялись 
помогать дядюшке Бускабеатасу, приговаривая хором с ребяческой радостью: 
    - Вот оно! Вот оно! Какие уж тут сомнения!  Глядите-ка!  Этот  -  отсюда... 
этот - оттуда... Тот вот - к этой... - Этот - вон к той... 
    Мужчины громко хохотали, мальчишки свистели, женщины призывали проклятия на 
голову вора, старый огородник плакал слезами радости и торжества, а полицейский 
то и дело награждал  похитителя  звонкими  шлепками,  горя  нетерпением  скорее 
отвести его в тюрьму. 
    Вряд ли стоит добавлять, что блюститель порядка дождался этой радости,  что 
неудачливого вора заставили вернуть продавцу пятнадцать дуро,  что продавец тут 
же отдал их дядюшке Бускабеатасу, и старый огородник отправился наконец  домой, 
сияя от радости и бормоча себе под нос: 
    - Ох, и хороши они были на лотке! Вот  только  жаль,  Мануэлу  с  собой  не 
прихватил. Вечером бы съел ее, а семечки бы спрятал. 

    Перевод Н. Трауберг


_______________________________________________________________________________

   Комментарии
    Фанега - мера емкости, равная 55,5 л. 

    Рехидор - член городского совета. 


_______________________________________________________________________________

    Подготовка текста - Лукьян Поворотов